Salute di migranti e rifugiati: in un decalogo l’Oms sfata miti e chiede l’impegno degli Stati

Circa 68,5 milioni di persone in tutto il mondo sono attualmente sfollate, e di queste 25,4 milioni attraversano i confini internazionali in cerca di protezione. Migranti e rifugiati hanno buone probabilità di avere una buona salute generale, ma possono essere a rischio di ammalarsi in transizione o mentre si trovano in paesi di accoglienza a causa di cattive condizioni di vita o adeguamenti nel loro stile di vita. A ricordare il quadro generale che caratterizza lo stato di salute delle popolazioni in arrivo in Europa, e in Italia, è l’Organizzazione mondiale della Sanità, che rilancia il primo Report sul tema, presentato lunedì 21 gennaio dal suo Ufficio europeo. Lo fa nei dieci punti che seguono, quantomai attuali visto il perpetrarsi delle polemiche anche in Italia, da ultimo dopo la chisura del Cara di Castelnuovo di Porto.

1. La salute dei rifugiati e dei migranti è importante
Perché il diritto alla salute è un diritto umano fondamentale; perché i rifugiati e i migranti contribuiscono attivamente allo sviluppo sia della loro società di accoglienza che dei loro paesi nativi; e perché fornire un accesso tempestivo a servizi sanitari di qualità a rifugiati e migranti è il modo migliore per salvare vite umane e ridurre i costi di assistenza, oltre a proteggere la salute dei cittadini.

2. Il numero di migranti è spesso sovrastimato
I cittadini di alcuni paesi europei stimano il numero di migranti tre o quattro volte di più di quanto effettivamente siano. Tuttavia, il volume globale di rifugiati e migranti in percentuale della popolazione mondiale è rimasto relativamente stabile per diversi decenni, pari a circa il 3% della popolazione mondiale. Contrariamente ad alcune percezioni secondo le quali i rifugiati corrono verso i paesi ricchi, l'85% dei rifugiati a livello mondiale è ospitato nei paesi in via di sviluppo.

3. Migranti e rifugiati sono generalmente in buona salute
Ma possono correre il rischio di ammalarsi durante il periodo di transizione o durante il soggiorno in nuovi paesi, a causa delle cattive condizioni di vita come campi con poveri ripari e servizi igienici o cambiamenti nel loro stile di vita come cibo e acqua inadeguati e aumento dello stress.

4. Per rifugiati e migranti l'accesso all'assistenza sanitaria può essere a rischio
Per motivi che includono il loro status legale, le barriere linguistiche e la discriminazione. Ci sono strategie sanitarie nazionali in cui non si fa alcun riferimento alla salute dei rifugiati e dei migranti o all'accessibilità delle cure sanitarie per loro. L'Oms chiama tutti i paesi ad attuare politiche che forniscano servizi sanitari a tutti i migranti e rifugiati, indipendentemente dal loro status legale.

5. I rifugiati e i migranti hanno un rischio più basso per tutte le forme di cancro, eccetto il cancro cervicale
Tuttavia, il cancro ha più probabilità in queste popolazioni di essere diagnosticato in uno stadio avanzato, il che può portare a risultati sanitari peggiori rispetto alla popolazione ospite. Rifugiati e migranti hanno anche una maggiore incidenza, prevalenza e tasso di mortalità per il diabete rispetto all'ospite.

6. Rottura dei sistemi sanitari nel paese di origine
Vivere con scarse condizioni igienico-sanitarie e acqua contaminata prima o durante il viaggio migratorio aumenta il rischio di una varietà di infezioni (batteriche, virali e parassitarie) anche per malattie prevenibili da vaccino. Per questo motivo, è necessario che rifugiati e migranti ricevano protezione contro le malattie infettive e che gli operatori sanitari siano in prima linea per comprendere i rischi per la salute di questa popolazione. Tuttavia, ad esempio, la prevalenza della tubercolosi nei migranti e nei rifugiati riflette probabilmente i tassi nel paese ospitante; mentre la maggior parte di coloro che sono sieropositivi ottengono l'infezione dopo essere arrivati in Europa. Nonostante l'opinione diffusa al contrario, esiste un rischio molto basso di rifugiati e migranti che trasmettono malattie trasmissibili alla popolazione ospitante.

7. Il disturbo da stress post-traumatico sembra essere più diffuso tra i rifugiati e richiedenti asilo rispetto alla popolazione ospitante
Depressione e ansia sono anche comunemente segnalate, e sono legate a lunghi processi di richiesta di asilo e a condizioni socioeconomiche inadeguate, come la disoccupazione o l'isolamento.

8. I migranti lavoratori costituiscono il più grande gruppo di migranti a livello globale
Circa il 12% di tutti i lavoratori nella regione europea erano migranti nel 2015. Le condizioni di impiego variano drasticamente, così come i rischi per la salute dei posti di lavoro e l'accesso alla protezione sociale e sanitaria. I migranti maschi subiscono un numero significativamente maggiore di infortuni sul lavoro rispetto ai lavoratori non migranti.

9. I bambini senza genitori o senza un tutore sono particolarmente vulnerabili
E a rischio sia per problemi di salute che per problemi sociali: i rischi di rapimento e tratta di esseri umani per la vendita e lo sfruttamento possono essere esacerbati se i controlli alle frontiere sono deboli, esistono già violazioni dei diritti dei bambini e un accesso facile al minore. I bambini sono anche vulnerabili allo sfruttamento sessuale e sperimentano tassi più alti di depressione e sintomi di disturbo da stress post-traumatico.

10. Rendere i sistemi sanitari profughi e favorevoli ai migranti
Le indicazioni: trovare meccanismi che forniscano una copertura sanitaria di qualità e accessibile nonché protezione sociale per tutti i rifugiati e migranti indipendentemente dal loro status giuridico; rendere i sistemi sanitari culturalmente e linguisticamente sensibili per affrontare la barriera della comunicazione; assicurare che gli operatori sanitari siano ben equipaggiati e con esperienza per diagnosticare e gestire infezioni e malattie comuni; lavorare meglio in diversi settori che si occupano della salute dei migranti; e migliorare la raccolta di dati sulla salute dei rifugiati e dei migranti.