Educatore professionale: l'identikit dei 110mila professionisti attivi nei settori sociale e sanitario

L’Educatore Professionale (EP) è una figura comparsa in Italia nel 1984 con un primo Decreto del Ministero della Sanità. Quarant’anni di vicende normative hanno definito i suoi confini professionali attribuendogli una matrice sanitaria, sociale e socio-sanitaria, oltre che classificarla a tutti gli effetti tra le Professioni. Nella cronaca recente, questa figura si è messa in evidenza per la sua duplice denominazione di EP socio sanitario e socio pedagogico, per le condizioni precarie e scarse retribuzioni di alcuni contratti di lavoro, per il valore sociale ed il significativo supporto alle persone e alle famiglie in difficoltà (minori, adulti e anziani fragili e/o non autosufficienti - persone con disabilità, con disagio psichico, con dipendenze patologiche).

La recente normativa di riferimento sull’EP ha creato una distinzione tra la figura dell’educatore professionale socio sanitario e l’educatore professionale socio pedagogico. Le porte di ingresso formative dell’una o dell’altra parte sono diverse. Il mercato del lavoro presenta uno scenario disomogeneo: nel campo sanitario e socio sanitario pubblico, è prevista ed utilizzata la figura dell’educatore professionale socio sanitario; nel campo sociale, socio assistenziale, socio educativo, degli Enti Locali, del Ministero della Giustizia, nei servizi del Terzo Settore, operano indistintamente EP socio pedagogici e socio sanitari. Ricercando i numeri di questa Professione si trovano stime costruite su dati parziali, o di settore.

Le ragioni di questa incertezza sono legate alla frammentazione delle fonti disponibili e alla separatezza dei due percorsi formativi che hanno determinato profondamente gli sviluppi di questa figura. L’articolo esplora i dati disponibili e propone una stima sul numero di professionisti presenti oggi in Italia.

Educatore Professionale - ex Decreto 10/02/1984 e successivamente Decreto 520/1998 - ridenominato EP socio sanitario ai sensi del comma 596 della Legge 205/2017

I percorsi formativi di accesso a questa figura professionale, inizialmente si sono svolti presso le Unità Sanitarie Locali del Servizio Sanitario Nazionale, oppure in Enti di formazione regionale; una parte di questi professionisti si sono formati nei diplomi universitari o nelle Scuole dirette a fini speciali di alcuni Atenei italiani. Il Decreto 27 luglio 2000 “Equipollenza di diplomi e di attestati al diploma universitario di educatore professionale, ai fini dell'esercizio professionale e dell'accesso alla formazione post-base” (modificato ed integrato dal Decreto del Ministero della Salute 22 giugno 2016) ha reso equipollenti ai diplomi universitari questi titoli pregressi; successivamente i diplomi sono confluiti in lauree di primo livello con la riforma della classi di laurea delle professioni sanitarie del 2 aprile 2001. Ulteriori Decreti di Equivalenza dei titoli, hanno consentito nel tempo di mantenere la collocazione al lavoro precedente, per ulteriori titoli che non potevano rientrare nelle fattispecie previste dai Decreti di equipollenza. Purtroppo non esiste un dato certo sul numero degli EP che abbiano conseguito uno di questi titoli precedenti al 2001.

Dal 2001 la formazione di questo professionista si è trasferita nelle Università italiane, in specifici Corsi di Laurea denominati SNT2 - Educatore Professionale. Sul Portale dei dati dell’Istruzione superiore del Ministero dell’Università è possibile estrapolare tre file con il numero di laureati suddivisi per Ateneo e Corso di studi e per serie di anni, rispettivamente: 2001-2009; 2010-2017; 2018-2021. Ricostruire i dati della figura dell’Educatore Professionale in questa Classe di Laurea è semplice, poiché il profilo è univoco e specificato nel nome del Corso di Laurea. Sono 21 gli Atenei che nel periodo 2001-2021 (primi laureati nel 2004) hanno formato un totale di 14.531 unità di personale.Nella tabella 1 – Numero di laureati per Ateneo classe SNT2 - serie di dati 2001-2021, è possibile verificare il dettaglio, per Ateneo e per anno di conseguimento del titolo di Laurea.

Educatore Professionale socio pedagogico - ex comma 594, 595, 597, 598, 599, 600 della Legge 205/2017)

L’accesso alla qualifica di Educatore professionale socio pedagogico in passato, è avvenuto attraverso il conseguimento di un titolo nelle Facoltà di Scienze dell’Educazione, con le diverse denominazioni dei Corsi di Laurea assunte nel tempo. Anche in questo caso il legislatore ha previsto delle forme di riconoscimento dei titoli precedenti, ma tracciandone contorni più sfumati (si vedano a tal proposito i relativi commi sopra citati). Non esistono dati certi precedenti al 2001, sul numero degli EP che abbiano conseguito questi titoli.Successivamente alla riforma universitaria del 1999, la figura oggi riconducibile all’EP socio pedagogico, si è formata in una Classe di Laurea universitaria denominata Classe 18 e successivamente L19. Il Portale dei dati dell’Istruzione superiore del Ministero dell’Università, fornisce il numero di Laureati suddivisi per Ateneo e Corso di studi e per serie di anni, rispettivamente: 2001-2009; 2010-2017; 2018-2021.

Complessivamente negli anni 2001-2021 i laureati delle classi 18 ed L19, sono stati 149.029. Occorre considerare tuttavia che in questo dato sono comprese diverse denominazioni di titoli (89 per la precisione) non tutti riconducibili alla figura professionale come ad esempio Esperto dei Processi formativi, Educatori nelle Comunità infantili, Formazione e sviluppo delle risorse umane, Pedagogia dell'infanzia, Tecniche grafologiche, ecc. Il dato complessivo, pertanto, può essere considerato solo parzialmente ai fini della determinazione oggetto di questo lavoro.

Nella tabella 2 (in allegato) Numero di laureati per Ateneo classe 18 e L19 - serie di dati dal 2001 al 2021, è possibile verificare il dettaglio, per Ateneo, per denominazione del corso e per anno di conseguimento del titolo di Laurea. Evidenziati in rosso mattone quei corsi non direttamente riconducibili alla figura dell’Educatore Professionale socio pedagogico.

I dati relativi a chi esercita la professione di educatore professionale

L’esercizio della Professione di EP in Italia, è una delle aree ancora oggetto di controversie. L’incrocio tra il quadro delle norme varate, non sempre inequivocabili, di alcuni vincoli relativi al campo sanitario e socio sanitario, della differente applicazione delle norme da parte delle Regioni tra il Settore pubblico e quello delle Convenzioni/Appalti, rendono il panorama nel Paese disomogeneo.

Una recente nota del Ministero della Salute del 20/07/2023, agli Assessorati regionali, specifica che: L’esercizio della attività di Educatore Professionale socio sanitario è subordinato al possesso di un titolo abilitante rilasciato a compimento di un corso di laurea triennale (SNT/2);e prevede l’obbligatorietà dell’iscrizione all’Albo professionale per l’esercizio di tutte le professioni sanitarie, in qualsiasi forma giuridica svolto. Di conseguenza, ad oggi, le uniche figure che possono partecipare a concorsi pubblici banditi dal SSN, lavorare nelle strutture sanitarie private collegate al SSN, esercitare la Professione sanitaria e socio sanitaria in regime libero professionale, sono gli EP cosiddetti socio-sanitari, ovvero coloro i quali siano in possesso di un titolo di Laurea SNT2, oppure un titolo dichiarato equipollente/equivalente ai sensi del Decreto 27 luglio 2000 (modificato dal Decreto Ministero della Salute 22 giugno 2016) e dei provvedimenti regionali di equivalenza dei titoli, che siano regolarmente iscritti all’Albo degli EP (o agli elenchi speciali ad esaurimento) presso l’Ordine TSRM-PSTRP.

Nella restante parte di attività della Professione di EP, tali vincoli non sono presenti e pertanto nei settori degli Enti Locali, delle ex IPAB (ASP, ASC, Consorzi di Comuni ecc.), negli Istituti penitenziari per adulti e minori del Ministero della Giustizia, negli Enti del Terzo Settore (che spesso stipulano convenzioni o contratti di accreditamento con Enti Pubblici), nelle Fondazioni e in altre forme di erogazione di Servizi di Welfare, vengono impegnati indistintamente EP socio pedagogici e socio sanitari. Anche quest’ultimo aspetto, in casi specifici, è oggetto di controversie: stante l’attuale assetto normativo, da parte della componente socio sanitaria viene richiesta la non indistinta sovrapposizione delle funzioni tra EP socio sanitari ed EP socio pedagogici. Ne è un esempio il richiamo ai contenuti del profilo degli EP socio sanitari, per funzioni da far svolgere indifferentemente anche alla qualifica socio pedagogica.

Nella rilevazione periodica del Ministero della Salute, denominata “Il Personale del Sistema Sanitario Italiano - Anno 2020” sono riportati i seguenti dati relativi alla figura dell’Educatore Professionale:

- Personale sanitario per figura professionale, tipo di rapporto di lavoro e genere al 31/12/2020 - Strutture Pubbliche - Educatore Professionale 3.360

- Personale sanitario per figura professionale, tipo di rapporto di lavoro e genere al 31/12/2020 - Strutture Private - Educatore Professionale 405.

Complessivamente il numero di EP in forza al SSN è il di 3.765 di unità che rappresenta il 16,7% sul totale del personale dell’Area della Riabilitazione.

Il numero di Educatori Professionali iscritti agli Ordini provinciali della Federazione TSRM-PSTRP, con aggiornamento al 2023, è di 13.285 a cui si aggiungono 8.243 iscritti agli elenchi speciali ad esaurimento. Il totale degli EP iscritti agli Ordini provinciali TSRM-PSTRP è quindi di 21.528 unità.